風中傳來一聲野獸的嘶鳴，亞魯迪斯擡手勒住了獨角獸鬣毛下的韁繩。

樹立在前方厚重而滄桑的碑文，兩個神族時代遺留下來的古老文字銘刻在漆黑的玄鐵之上，鮮紅的色彩，好像兩簇火焰的烙印——玄國。

就算夜以繼日地趕路，從光明到達玄國還是花費了半個多月的工夫。轉眼間時間已經滑到了四月下旬，春的暖意遍布在城中各處，但匆忙在街頭行走的亞魯迪斯卻沒有欣賞異國風光的心情。行色匆匆地穿越過熙攘的人群，烏黑的發在風中微微揚動。

暗暗握緊了那枚愛麗絲送予的信物，冰涼的鐵片被掌心的汗水浸潤一片。

亞魯迪斯煩惱地揉了揉額頭強迫自己不要去想，但又不得不去想。擡手摸了摸右臂，月之契的刻印沒有產生任何感應，或者說，這層聯系他與萊伊的羈絆已經快要一個月沒有產生任何感應了，這樣的音訊全無讓心底那層陰雲又加重了幾分。

萊伊他，現在怎麽樣了？

過的好不好？那些家夥有沒有對他做什麽事情？

那個家夥雖然表面上是乖巧聽話的類型，但若是脾氣犟起來誰都阻止不了，萬一因此而頂撞了對方……亞魯迪斯憂心忡忡地想不下去了，只能強迫自己把註意力轉移。

現在還不知道派恩把萊伊關在了什麽地方，他當然不能擅自去霍爾家族那邊要人，更不能引起什麽正面沖突以免打草驚蛇，到時候不僅不能把人救出來說不定還會連累他……

思量之下亞魯迪斯走進了一間街頭的酒吧，這種魚龍混雜的地方向來能夠獲取最新的情報來源。

果不其然，亞魯迪斯得知，玄國將於下月初舉辦一場規模盛大的祭祀。

名義上是國主對外宣稱要以一件十幾年籌備的神器祭奠神靈，保佑玄國子民被神所庇佑之類。亞魯迪斯聽了心中不由的冷笑，說的如此好聽，不過是打著祭祀的幌子明目張膽地進行祭品的收集工作，那些被神選中的人被帶走之後哪還見到一個活著回來過。

如此殘忍的用人命來鑄劍的方式，玄國的國主竟然睜一只眼，閉一只眼。

看起來，即使他能想辦法面見國主稟奏一切，也不見得能迫使霍爾家族放人。何況他手中並沒有確鑿的證據，眼見祭祀的日期臨近，對方若是想藏一個人他根本無從下手。

總而言之，必須先混進霍爾家族的內部，才能夠探查到他需要的消息。

亞魯迪斯思考著，盡管霍爾在玄國的耳目眾多，但如何才能夠找到他們的本部卻是個棘手的問題。常言道狡兔三窟，像派恩這樣的老狐貍防範的手段肯定更多，他初來乍到怕是要獲得家族的引見都很困難，到底怎樣做才可以……

靈感一閃而過，亞魯迪斯看著對面的店鋪，有了主意。

盡管這種做法似乎有損龍族的顏面，不過寄人籬下也沒有其他的辦法，何況他此時更擔心的是萊伊的安危，亞魯迪斯起身進了店門。

這是一種各國專門開設為旅行者典當物資用的交易場所，可以拿身上值錢的寶物換取通用的銀幣，通俗一點說，便跟古時候的當鋪差不多。

而一身旅行者裝束的亞魯迪斯讓店裏的夥計只是隨意地掃了兩眼，大抵是將他當成了來換取路費的旅者，這種人身上一般沒多少值錢的玩意，語氣也就不是特別的熱情。

“客人想要典當點什麽東西嗎？”雖然如此，還是禮貌地招呼了一句。

“劍。”亞魯迪斯道。

一聽這話夥計臉上立馬露出了幾分不屑的表情，誰不知道玄國便是以鍛造各種兵器而聞名大陸，來到這種地方典當一把破劍，簡直就是不了解行情的外行人。

但是，當那道耀眼的金光掠過眼前的時候，夥計的眼睛不由自主地瞪大了。

絕陽，可以與太陽的光輝相媲美的雙劍之一，只需一眼，便足以看出其價值。

先前有些怠慢的態度頓時變得殷勤起來，夥計立即奉上一杯熱茶示意亞魯迪斯在前廳稍坐，扭頭去內間請出了店鋪的老板，這樁買賣太大他一個小小的店員可做不了主。

這樣的發展並不出乎亞魯迪斯的預料，而不消片刻一身西裝革履的男人來到了他面前。觀其面色不過四十多歲，溫和的笑容帶著商人慣有的狡黠與圓滑。

“自我介紹一下，我是這家店的老板，稱呼我保羅便好。剛才小店的店員有眼無珠怠慢了貴客，還望您多多包涵。不知客人尊姓大名，從何方來？”保羅滿臉堆笑，殷勤地問道。

“索法拉亞魯迪斯。來自光明。”亞魯迪斯簡短地回答。

“原來是亞魯迪斯君，幸會幸會。”保羅象征性地客套了兩句，目光卻忍不住落在了被亞魯迪斯置於一旁閃耀著金色光澤的絕陽上。無論從它精美的外觀，光澤，造型都是世間少有的名品，哪怕是玄國頂尖的鑄劍師也達不到如此登峰造極的地步。

情不自禁地便伸手摸向這件寶物，手指還沒有觸到劍身絕陽已被亞魯迪斯一把拿走。

“客人這是何意？”保羅的面色一變，但很快又恢覆了笑容。

“我改主意了。”亞魯迪斯張揚地一笑，有意將絕陽收起阻絕了對方窺探的目光，“這把劍來歷不凡，在這種小地方交易，我可有些信不過。”

“這……”保羅咬了咬牙，不知道該如何辯駁。

雖然這家店表面上只是各國旅者的交易場所，但實際上霍爾家族已經在暗中掌控了各大行業的命脈。如此罕見的一把絕世之劍，如果能夠呈遞給高層那方，勢必會為他的業績帶來正面嘉獎，說不定更會提拔他去更高層的管理任職而不僅僅是在這小地方做一名店長。

不過霍爾家族的口風向來嚴的很，他如果隨隨便便引見一個外人，到時候萬一出了什麽簍子……

眼見對方心中想要面上卻在猶豫，亞魯迪斯微微一笑，作勢拿起絕陽便要出門，“既然保羅老板也拿不出什麽靠得住的後臺，我便去問問別家更識貨的大主顧好了。到了那時候，保羅老板可不要暗自惋惜錯過了這麽一筆大買賣。”

“亞魯迪斯君請留步。”走到門口之際被保羅揮手攔了下來。

剛才的一語點醒了他，在玄國這樣的典當買賣並不止他一家，他不趁機籠絡到嘴的肥羊卻是要白白拱手讓給他人？再細看亞魯迪斯的面相，烏黑的發，冰藍色的眸，俊逸標致的面孔，看起來不過剛剛成年，談話之間也多露年輕人的意氣用事，這種小鬼沒什麽好提防的。

更何況，霍爾家族的內部也戒備森嚴，他一人混進去也斷然成不了氣候。

這樣想著，保羅終於放下了心中所有的顧慮，笑語盈盈地將亞魯迪斯帶進了其他客人不得入內的密間，“在下愚鈍，這樣的交易自然不適合這種小地方，亞魯迪斯君這邊請。”

作者有話要說：

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